Batteur recherché, Karl Jannuska est également un compositeur patenté, dans une veine jazz pour The
Watershed et dans un esprit plus pop avec la chanteuse Sienna Dahlen. C’est en compagnie de cette dernière que Jannuska
sort Midseason, en août 2016, sur
Shed, le label qu’il a créé en 2015.
Comme il l‘explique dans les notes de la pochette, Jannuska
a d’abord enregistré la partie de batterie au studio des Bruères en 2013. Par
la suite, il a mis des paroles sur ses treize compositions, puis enregistré les
autres parties avec Dahlen et Denzal
Sinclaire pour les voix, Pierre
Perchaud à la guitare, Tony Paeleman
aux claviers et Julien Herné à la
basse. Il a aussi invité Sonia Cat Berro
à joindre sa voix et Andrew Downing
son violoncelle, le temps d’une chanson.
Les chansons suivent un format traditionnel et durent moins
de quatre minutes (« Beautiful Fragility » est l’exception qui confirme
la règle). Le plus souvent régulière à base de motifs récurrents (« Greener
Grass »), tantôt légère (« Beautiful Fragility »), tantôt plus
lourde dans une ambiance rock (« Earlybird »), la batterie garde une
clarté, une précision et une sonorité brillante très jazz. En fait il faudrait
sans doute dire les batteries,
puisque Jannuska précise dans les notes de la pochette qu’il a enregistré Midseason sur la collection de batteries
vintage de Jean-Christian Maas. La
guitare accompagne la ryhtmique avec des boucles (« Midseason Rise »)
et des ostinatos (« Canada Famous ») ou joue des lignes en contrechant
du piano (« Beautiful Fragility »). Les claviers viennent étoffer les
voix (« Dear In Headlights »), placent quelques effets psychédéliques
(« Sleeplessness ») et des phrases répétitives (« Montreal
Ballet »). Jannuska joue avec le contraste entre la voix chaude et grave
de Sinclaire et celle, diaphane et ténue, de Dahlen (« Selective Memory »),
notamment avec des unissons mélodieux (« Dear In Headlights »). La
voix éthérée de Dahlen (« My Head Is A Music Box »), les chants langoureux
(« Sunday Jog »), lancinants (« Montreal Ballet »), voire
incantatoires (« Earlybird ») s’inscrivent dans la mouvance pop avec
des nuances folk (« Greener Grass »).
Avec Midseason,
Jannuska poursuit son aventure pop en compagnie de Dahlen. Les amateurs de
chansons pop, folk ou de rock psychédélique y trouveront leur bonheur.
