Elegant People - Biréli Lagrène

Inutile de s'attarder sur la carrière de Biréli Lagrène, commencée il y a près de cinquante ans et connue de tous ! Aussi à l'aise dans le jazz manouche que le jazz rock, le post-bop, le jazz fusion, le jazz funk ou le jazz folk, Lagrène compte pas loin d'une cinquantaine de disques à son actif, en petite formation, en orchestre ou en solo. C'est avec un quartet qu'il sort Elegant People le 3 avril prochain chez PeeWee!. Lagrène l'a formé en ajoutant le pianiste et organiste Jean-Yves Jung à son Power Trio, créé en 2022 avec William Brunard à la contrebasse et Raphaël Pannier à la batterie. Le percussionniste Stéphane Edouard est invité sur deux morceaux.

Elegant People a été enregistré au studio Sextan par Vincent Mahey et les notes de la pochette sont de la plume de Jean Rochard. Le morceau éponyme, signé Wayne Shorter, et « New Blues », une composition de Jung, se situent dans une lignée hard-bop, avec chabada, walking et suites d'accords vifs qui soutiennent les lignes véloces et inspirées de la guitare, proche de Wes Montgomery. Sans oublier la structure caractéristique thème - solos - thème et les stop-chorus de batterie, eux aussi typiques du bop. Les standards « A Time For Love » de Johnny Mandel et « My Foolish Heart » de Victor Young, ainsi que le nostalgique « Hopla », permettent au guitariste de donner libre cours à son lyrisme et de dialoguer en toute intimité avec la contrebasse (« My Foolish Heart »). L'interprétation éthérée de « Anjo de mim », le tube d'Ivan Lins, accentuée par la réverbération de la guitare et portée par une rythmique chaloupée et des contre-chants subtils du piano, évoque la bossa nova. « Flair - Around Giant Steps », variation de Lagrène autour du thème de John Coltrane, démarre en mode funky et se développe dans une veine fusion, marquée notamment par les envolées de la guitare saturée et une rythmique pleine de groove. « King Cross » est un rock'n roll dans la pure tradition, propulsé par le B3 et les steps énergiques de la paire contrebasse - batterie, tandis que la guitare déploie ses phrases virtuoses, jusqu'à la coda jouée a capela par Lagrène au violon. Le thème-riff dansant « W 48th Street » mélange savamment fusion et bop, tout comme « Clair », une ballade de Gilbert O'Sullivan, dans laquelle le guitariste se double à la voix.

Elegant People est un peu comme un reflet de la diversité du parcours musical de Lagrène en dehors du style manouche.

Le disque

Elegant People

Biréli Lagrène

Biréli Lagrène (g, vl, perc, voc), Jean-Yves Jung (p, kbd), William Bruunard (b) et Raphaël Pannier (d), avec Stéphane Edouard (perc).

PeeWee! - PW1021

Sortie le 3 avril 2026

Liste des morceaux

01. « Elegant People », Shorter (4:29).

02. « Flair - around Giant Steps », Lagrène & Coltrane (5:51).

03. « Kings Cross », Lagrène (6:23).

04. « A Time for Love », Mandel & Foster (4:52).

05. « My Foolish Heart », Young & Washington (5:23).

06. « Anjo de Mim », Lins (8:13).

07. « Hopla », Lagrène (3:17).

08. « New Blues », Jung (4:11).

09. « W 48th Street », Lagrène (6:09).

10. « Clair », O'Sullivan (9:43).

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