Pour
ce disque intime dédié à sa compagne, la réalisatrice tunisienne
Shiraz Fradi, Youssef s'est entouré d'un nouveau groupe de
jeunes musiciens, avec Mario Rom à la trompette, DanielGarcia Diego au piano, Swaeli Mbappe à la basse et Tao
Ehrlich à la batterie. Complice des premières heures, le
guitariste Nguyên Lê participe également au disque. Les
neufs morceaux ont été composés et arrangés par Youssef.
Fidèle
à lui-même Youssef soigne ses mélodies (« Rose Fragance »), qui
prennent le plus souvent la forme de thèmes-riffs (« Eyeblink and
Eternity »), exposés avec délicatesse (« The Epistle of Love »)
et teintés d'accents nostalgiques (« Generalife Garden »). Les
morceaux débutent en douceur et montent en tension avec l'arrivée
progressive des instruments. « Eyeblink and Eternity » en donne un
bon exemple : l'oud prend son temps pour jouer le thème, rejoint par
le piano qui rajoute des accords, puis la basse et la batterie
entrent en jeu massivement, avant que la trompette ne viennent poser
sa voix aérienne en contre-chant pour que le morceau évolue dans un
mouvement d'ensemble vers sa deuxième partie, vive et dynamique,
portée par des poly-rythmes, des chorus entraînants et teintés
d'accents moyen-orientaux.
Le
parfum de « Rose Fragance » s'évapore sur les contrepoints subtils
de l'oud et du piano, tandis que la trompette flotte, éthérée et
lointaine. Le chant soufi profond qui part en voix de tête sur des
nappes de sons lointaines, la mélodie mélancolique, les
contrepoints aux teintes orientales du piano et les unissons imposants donnent à
« Generalife Garden » son côté solennel. « The Epistle of Love »
compte trois parties. Dans la première, après un thème
minimaliste, les voix de l'oud et du piano s'entrelacent pour un
ballet raffiné. La deuxième partie s'appuie sur un riff de basse
enjoué et une batterie discrète qui laissent libre cours aux
trémolos de l'oud, aux phrases célestes de la trompette et aux
motifs entêtants du piano. La troisième partie démarre sur un
tempo vif, avec une section rythmique luxuriante, des superpositions
de voix colorées et des unissons chatoyants. « Placelessness » est
un solo a capela de l'oud, sombre, triste et théâtral. Après un
dialogue cristallin entre l'oud et le piano, le thème-riff «
Terpsichorean » se développe sur des variations vives et inspirées,
presque dans une veine musique classique. Le premier mouvement de «
Zakir Bhai Eternal Longing » ressemble à une prière majestueuse,
portée par les nappes de sons lointaines et les vocalises aiguës
amplifiées par de la réverbération. Le deuxième mouvement repose
sur un leitmotiv du piano, une batterie profonde et une basse souple.
L'oud et la trompette reprennent le thème à l'unisson, soutenus par
les contrepoints du piano. Après un solo très musical de la basse,
la voix s'élève sur un orchestre touffu... « 41 Milestones »
résonne d'abord comme un chant soufi, puis s'emballe, avec une
trompette sinueuse, un piano débridé et une rythmique vigoureuse,
avant de revenir à une conclusion méditative. Avec les nappes de
sons vaporeuses, la voix de tête sculpturale, le chant profond et
les vagues de notes raffinées du piano, « Shajan » sonne comme un
hymne grave.
Shiraz
a la beauté d'une intimité authentique et douloureuse.
Le
disque
Shiraz
Dhafer
Youssef
Dhafer
Youssel (voc, oud), Mario Rom (tp), Daniel García
Diego (p), Swaeli Mbappe (b) et Tao Ehrlich (d), avec Nguyên Lê
(g).
Act Music - 8037-2 ACT
Sortie
le 12 décembre 2025
Liste
des morceaux
01.
« Rose Fragance » (3:04).
02.
« Eyeblink and Eternity - Part 1 » (3:22).
03.
« Eyeblink and Eternity - Part 2 » (4:02).
04.
« Generalife Gardens » (5:09).
05.
« The Epistle of Love - Part 1 » (2:43).
06.
« The Epistle of Love - Part 2 » (3:40).
07.
« The Epistle of Love - Part 3 » (4:59).
08.
« Plecelessness » (2:06).
09.
« Terpsichorean » (4:02).
10.
« Zakir Bhai Eternal Longing - Part 1 » (2:39).
11.
« Zakir Bhai Eternal Longing - Part 2 » (5:14).
12.
« 41 Milestones » (6:14).
13.
« Shajan » (3:56).
Tous
les morceaux sont signés Youssef.
