En 2010, au festival Rochefort en accords, le violoncelliste
américain Eric Longsworth rencontre
le joueur de kora malien Chérif Soumano.
Deux ans plus tard, en compagnie du percussionniste et chanteur français Jean-Luc Di Fraya, ils enregistrent Korazon. Depuis, le World Kora Trio –
qui porte bien son nom – ne cesse de tourner aux quatre coins du monde.
En mars 2015, Longsworth et Soumano sortent Un poisson dans le désert, toujours pour
le label Passé Minuit, mais avec David
Mirandon aux percussions, au lieu de Di Fraya. Le trio invite également l’harmoniciste
québécois Guy Bélanger pour renforcer
le caractère bluesy de « Nice To Meet You » et une autre star malienne
de la kora, Toumani Diabaté, pour dialoguer
avec Soumano sur « N’Djarabi ».
Les onze thèmes ont en commun d’être mélodieux (« Dibi »),
avec des accents folks (« Oceans To Cross »), des airs de comptine (« Nice
To meet You ») ou de berceuse (« Nine Lives »). Chaque morceau
dure autour de cinq minutes. Longsworth en signe six et Soumano, cinq.
Les multiples percussions (« Oceans to Cross ») enchevêtrent
leurs rythmes dans des motifs foisonnants (« N'Djarabi »), mais d’une
régularité inébranlable, qui les rend particulièrement entraînants (« Dibi »).
Mirandon appuie presque toujours ces cellules touffues sur une base binaire (« Vagabondeur »)
qu’il marque souvent avec la charley (« Mistral dansant »). Sonorité
cristalline et métallique, brio des chorus (« Woulou Fato »), netteté
des riffs (« Un poisson dans le désert »)… l’approche de Soumano a d’autant
plus de points communs avec celle d’un guitariste qu’il évite les ritournelles
lancinantes, fréquentes dans les musiques traditionnelles. Le rapprochement avec
la guitare est encore plus flagrant quand Soumano électrifie sa kora et met des
effets wah-wah (« Oceans to Cross »). Le violoncelle électrifié de
Longsworth lui permet de passer d’une ligne de basse (« Dibi ») en
pizzicato à des phrases mélodieuses à l’archet (« N'Djarabi »). Ses
tourneries s’entrecroisent avec celles de la kora (« Oceans to Cross »),
ses motifs funky (« N'Djarabi »), rock (« Dibi ») ou bluesy
(« Nice to Meet You ») soutiennent les solos de Soumano, ses chorus
virtuoses (« Dibi »), volontiers empreints de lyrisme (« Kele »),
sont relevés d’accents moyen-orientaux (« Un poisson dans le désert »),
folkloriques (« Oceans to Cross »), blues (« Nice to Meet You »)…
Là où le duo Ballaké
Sissoko – Vincent Segal insiste
sur l’acoustique et marie musique traditionnelle et musique de chambre, le
World Kora Trio a plutôt choisi la fusion entre un jazz tendance rock et la musique
du monde.
Le disque
Un poisson dans le désert
World Kora Trio
Eric Longsworth (cello), Chérif Soumano (kora) et David
Mirandon (percu), avec Toumani Diabaté (kora) et Guy Bélanger (harmonica).
Passé Minuit
Sortie en mars 2015
Liste des morceaux
01. « Vagabondeur », Longsworth (5:18).
02. « Mistral
dansant », Longsworth (5:17).
03. « Dibi », Soumano (4:09).
04. « Un poisson dans le désert », Longsworth (5:58).
05. « Oceans
to Cross », Longsworth (4:46 ).
06. « N'Djarabi »,
Soumano (6:01).
07. « Nice
to Meet You », Longsworth (4:40).
08. « Kele »,
Soumano (5:28).
09. « Nine
Lives », Longsworth (4:48).
10. « Woulou
Fato », Soumano (4:20).
11. « Tama »,
Soumano (4:30).
