Passé par la Manhattan School of Music, le guitariste
américain Rez Abbasi compte une
douzaine de disques à son actif enregistrés principalement avec ses trois
groupes : le trio Junction, le quartet RAAQ et le quintet Invocation.
Voilà près d’une dizaine d’années qu’Abbasi tourne avec
Invocation, dont le répertoire s’appuie sur des éléments de musique
traditionnelle pakistanaise et indienne. Dans les notes de la pochette du
disque Abbasi précise d’ailleurs qu’Unfiltered
Universe, qui sort en 2017 chez Whirlwind Recordings, est le troisième opus
d’une trilogie consacrée à la musique indo-pakistanaise : Things to Come (2009) tourne autour de
la musique hindoustanie, Suno Suno
(2011) est construit sur la musique qawwalî et Unfiltered Universe aborde la musique carnatique. Outre Abbasi, le
quintet est constitué du saxophoniste
alto Rudresh Mahanthappa, du
pianiste Vijay Iyer, du
contrebassiste Johannes Weidenmueller
et du batteur Dan Weiss. Pour Unfiltered Universe, Abbasi invite
également la violoncelliste classique Elizabeth
Mikhael.
Les sept pièces d’Unfiltered
Universe sont de la plume d’Abbasi. La musique d’Invocation s’appuie sur des
mélodies dissonantes (« Dance Number ») aux accents orientaux (« Thin-King »),
exposées à l’unisson (« Propensity »), des rythmes complexes et touffus («
Unfiltered Universe ») avec des changements de tempo impromptus (« Disagree to
Agree »), des jeux de contre-chants (« Unfiltered Universe ») et des
questions-réponses, comme un chase (« Turn of Events »)… Tour à tour
solennelles (« Disagree to Agree »), mystérieuses (« Turn of Events »), enjouées
(« Propensity »), déjantées (« Dance Number »)… les ambiances – râga et tâla
obligent – varient d’une plage à l’autre, voire au sein d’un même morceau. Côté
instrumentation, Invocation s’appuie sur une contrebasse qui gronde («
Propensity »), parfois comme un bourdon, et joue des riffs sourds, une batterie
versatile, mais toujours vive et foisonnante (« Unfiltered Universe »), un
piano volontiers cérébral (« Turn of Events »), qui joue des suites d’accords inventives
(« Thin-King »), un violoncelle qui apporte une touche lyrique (« Turn of
Events »), un saxophone alto bouillonnant, véloce et affranchi (« Dance Number
»), une guitare qui se partage entre section rythmique (« Turn of Events »),
envolées free (« Disagree to Agree ») et lignes mélodieuses (« Thin-King »).
La musique carnatique revue par Invocation évoque une sorte de free
folklorique…
Le disque
Unfiltered Universe
Rez Abbasi
Rudresh Mahanthappa (as), Rez Abbasi (g), Vijay Iyer (p),
Johannes Weidenmueller (b) et Dan Weiss (d), avec Elizabeth Mikhael (cello).
Whirlwind Recordings – WR4713
Sortie en octobre 2017
Liste des morceaux
01. « Propensity
» (06:52).
02. « Unfiltered
Universe » (09:32).
03. « Thoughts
» (01:41).
04. « Thin-King
» (05:21).
05. « Turn
of Events » (11:53).
06. « Disagree
to Agree » (07:46).
07. « Dance Number » (08:09).