29 janvier 2018

Unfiltered Universe – Rez Abbasi

Passé par la Manhattan School of Music, le guitariste américain Rez Abbasi compte une douzaine de disques à son actif enregistrés principalement avec ses trois groupes : le trio Junction, le quartet RAAQ et le quintet Invocation.

Voilà près d’une dizaine d’années qu’Abbasi tourne avec Invocation, dont le répertoire s’appuie sur des éléments de musique traditionnelle pakistanaise et indienne. Dans les notes de la pochette du disque Abbasi précise d’ailleurs qu’Unfiltered Universe, qui sort en 2017 chez Whirlwind Recordings, est le troisième opus d’une trilogie consacrée à la musique indo-pakistanaise : Things to Come (2009) tourne autour de la musique hindoustanie, Suno Suno (2011) est construit sur la musique qawwalî et Unfiltered Universe aborde la musique carnatique. Outre Abbasi, le quintet  est constitué du saxophoniste alto Rudresh Mahanthappa, du pianiste Vijay Iyer, du contrebassiste Johannes Weidenmueller et du batteur Dan Weiss. Pour Unfiltered Universe, Abbasi invite également la violoncelliste classique Elizabeth Mikhael.

Les sept pièces d’Unfiltered Universe sont de la plume d’Abbasi. La musique d’Invocation s’appuie sur des mélodies dissonantes (« Dance Number ») aux accents orientaux (« Thin-King »), exposées à l’unisson (« Propensity »), des rythmes complexes et touffus (« Unfiltered Universe ») avec des changements de tempo impromptus (« Disagree to Agree »), des jeux de contre-chants (« Unfiltered Universe ») et des questions-réponses, comme un chase (« Turn of Events »)… Tour à tour solennelles (« Disagree to Agree »), mystérieuses (« Turn of Events »), enjouées (« Propensity »), déjantées (« Dance Number »)… les ambiances – râga et tâla obligent – varient d’une plage à l’autre, voire au sein d’un même morceau. Côté instrumentation, Invocation s’appuie sur une contrebasse qui gronde (« Propensity »), parfois comme un bourdon, et joue des riffs sourds, une batterie versatile, mais toujours vive et foisonnante (« Unfiltered Universe »), un piano volontiers cérébral (« Turn of Events »), qui joue des suites d’accords inventives (« Thin-King »), un violoncelle qui apporte une touche lyrique (« Turn of Events »), un saxophone alto bouillonnant, véloce et affranchi (« Dance Number »), une guitare qui se partage entre section rythmique (« Turn of Events »), envolées free (« Disagree to Agree ») et lignes mélodieuses (« Thin-King »).

La musique carnatique revue par Invocation évoque une sorte de free folklorique…

Le disque

Unfiltered Universe
Rez Abbasi
Rudresh Mahanthappa (as), Rez Abbasi (g), Vijay Iyer (p), Johannes Weidenmueller (b) et Dan Weiss (d), avec Elizabeth Mikhael (cello).
Whirlwind Recordings – WR4713
Sortie en octobre 2017

Liste des morceaux

01. « Propensity » (06:52).
02. « Unfiltered Universe » (09:32). 
03. « Thoughts » (01:41).
04. « Thin-King » (05:21).
05. « Turn of Events » (11:53).         
06. « Disagree to Agree » (07:46).   
07. « Dance Number » (08:09).

Toutes les compositions sont signées Abbasi.

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